神话传说：嫘祖始蚕，改变了人类的生活习性

《史记·五帝本纪》曰：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖，嫘祖为黄帝正妃。”魏晋时期，人们开始祭祀嫘祖为“先蚕”（蚕神）。唐代道学家赵蕤题有《嫘祖圣地》碑铭曰：“黄帝元妃嫘祖，生于本邑嫘祖山，殁于衡阳道，尊嘱葬于青龙之首，碑碣犹存。生前首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术；谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳；兴嫁娶，尚礼仪，架宫室，奠国基，统一中原。弼政之功，殁世不忘，是以尊为先蚕。”在民间有关嫘祖养蚕抽丝编织的神话故事，更是广为流传，家喻户晓。

蚕，甲骨文象形为蚕虫的直观形象，说明养蚕结丝在上古时代就已经存在。我们在前面《天干的故事》中详细论述了早在母系氏族部落的巢居生活时期，华夏先民们就掌握了制作编织绳索的技术。毫无疑问，随着绳索制作编织技术的日趋成熟，人们逐渐学会了使用精致的绳索编织衣物遮羞掩体。在现代社会生活中，人们编制箩筐篾席、编织毛衣等行为，都可以追溯到远古时代。

蚕

与此同时，远古时代人们的身体状况完全能够适应四季的气候变化。现代道学家李振家先生勇敢地探索生命极限，常年单衣过冬，曾赤身祼体在零下38度的北极地区行走3个小时，还创造了仅靠饮水不进食辟谷57天的纪录。这对于生活在自然条件极为恶劣的远古时代人们来说，可能就是家常便饭的事了。因此，用粗糙的绳索编织衣物对于当时的人们而言只是为了遮羞掩体。

嫘祖发明养蚕抽丝编织衣物之后，情况发生了根本性地改变，衣物开始起到了保䁔作用，从而彻底地改变了人类的生活习性。从此，丝绸成为了中华民族的亮丽名片，从西汉时起中国丝绸不断地大批运往国外，开启了人类文明史上东西方大交流的历史，史称“丝绸之路”及“海上丝绸之路”，中国也被称为“丝国”。

西汉素纱禅衣 图片来自百度网

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丝，甲骨文象形为由两串两头扎紧相连的蚕茧形象，直观地反映了远古时代蚕茧的制作情形。当时并没有丝织机，不可能将蚕丝精密加工成丝绸布料，只是将蚕丝先编织成细绳状，然后再像编织毛衣一样编织成衣物。

丝

玄，甲骨文象形为飘忽不定且难以看清的单根丝线，篆体在单根丝线上加了个结头的笔画。“玄”是“丝”的基本组成原材料。《老子》谓“道”曰：“玄之又玄，众妙之门。”又曰：“古之善为道者，微妙玄达，深不可识。”“玄”在中华文化中占有极为重要的哲学地位。“玄”虽然为圆，但存在缺口，动静相宜，能不断地与外在世界进行能量交换，恒久永生，既自我旋转，又与周边更为广阔的旋转世界相呼应、相和谐，由此构成了五彩缤纷的大千世界。

玄

《论语·卫灵公》曰：“子曰：行夏之时，乘殷之辂，服周之冕。”孔子在这里准确地概括出夏、商、周三代的社会主要特色，即按照夏代制定的历法从事农耕生产，安排日常生活；需要乘用商代制作的牛车和马车进行交通运输；必须穿戴周代编织的衣冠出入庙堂。这说明周代的丝绸编织技术有了新的提高，布料的质量也达到了新的高度。返回搜狐，查看更多