炎帝神农氏是中华民族的人文始祖，他对中华民族的农耕文化发展做出了重要贡献，“制耒耜，种五谷；立市廛，首辟市场；治麻为布，民着衣裳；作五弦琴，以乐百姓；削木为弓，以威天下；制作陶器，改善生活”。他与黄帝结盟并逐渐形成了华夏族，因此华夏后人自称为“炎黄子孙”。 

　　济源市古邵州地区是炎帝活动的重要区域，这里广泛流传着“炎帝两度尝百草”的故事。 

　　传说当年天塌地陷，女娲把东海的大鳌四足砍了，把天支起来，这只大鳌就不会动了，化成了鳌背山。 

　　过了很多年，先民们生活的很贫穷。为了多捕获一些野兽来填饱肚子，他们每天都在和野兽赛跑。野兽越来越少，他们都饿得面黄肌瘦。还有很多人生了病，也没办法医治，年纪轻轻就死去了。 

　　百姓的疾苦，炎帝看在眼里，急在心上，于是他上鳌背山、始祖峰尝百草，发现了许多能吃的植物，就是黍、稷、麦、稻、豆，合称“五谷”。为使庄稼能得到充足的阳光和雨露，炎帝命令太阳要适时地放出充足的热量照射五谷，还要定时躲进乌云里，让雨水落下来灌溉禾苗。双合寨上的“回耧地”，就是炎帝创办农业的试验田。他在“回耧地”试种庄稼时，从一头下种，到达另一头后，庄稼就成熟了。他急忙找来许多子孙帮忙，并把收获的种子分发给百姓，教他们如何开垦土地，凿井引泉，供人食用。从此，人们春种夏播，秋收冬藏，生活有了保障。 

　　炎 帝的子民从事农业之后，温饱问题解决了，可是疾病却折腾着人类，有时发生瘟疫，人会大量死去，炎帝忧虑不安。他为了能找到为民治病的草药，再次攀登高山， 寻找能治病的花草。可是大地上花草树木千万种，哪一些能治病？每一种的性味又如何？炎帝在鳌背山顶，发现了许多奇花异草，他经过仔细观察，亲口品尝，有的 味甘，有的味苦，有的味酸，有的味咸，有的味辣，有的吃了感觉神清气爽、强筋壮骨，有的能消炎止痛、祛风驱寒，有的却使他腹痛呕吐、头晕目眩，有的让他中 毒昏迷……但炎帝没有后悔，没有胆怯，继续尝试。 

　　炎帝的精神感动了天帝，天帝便赐“神鞭”一条。神鞭抽到草木上，鞭子立刻变色，若是白色，草药是 凉性的；若是红色，草药是热性的；若是黑色，草药是有剧毒 的；若无变化，说明此草木无药性。炎帝靠鞭子抽和品尝这两种方法，认识了许许多多中草药，掌握了它们的品性。一次，一不小心，炎帝的药篓被打翻了，满篓的 药撒在鳌背山上，从此鳌背山上神奇地长出了许多种药材。炎帝把采来的草药分给先民们治病，并教他们认识草药。从此，先民们患病就有草药医治了。为了纪念炎 帝的功德，先民们把鳌背山称作“药柜山”，把翻药篓的地方叫做“百草洼”,把炎帝尊称为神农氏。 

　　在济源地区，还广泛流传着药王孙思邈晚年隐居王屋山的传说。孙思邈（581-682)是我国古代的名医，京兆华原人，晚年隐居王屋山中，采药种药，为民治病，留下了很多遗迹和脍炙人口的故事。清乾隆年间修编的《济源县志》载：“王母洞洞南，峰水环秀者，孙真人茔也。”孙真人墓前原有孙真人祠，三合院落，祠中塑孙真人像，美髯寿眉，面容慈祥，祠壁绘有“医虎”、“治 龙病”、“天坛山采药”、“翠微庵行医”等壁画，现存咸丰二年重修残碑，孙真人墓1996年重修。孙真人墓向东，越过清虚河，岸上有一处平野，即为圣药 坪，传为孙思邈退隐种药之地。沿清虚河南行数里，即到“清虚小有之天”的清虚宫，有一巨石上刻“翠微庵”三个大字，传为孙思邈结庵之处。王屋山脚下有一村 庄名“虎岭”，传说孙思邈曾在此遇到一只老虎，因骨鲠在喉，不能猎食，濒于死亡，孙真人为虎取出喉中骨，老虎得救，之后老虎每日驮孙思邈外出采药。 

　　济源西部山区中草药资源丰富，是天然药库，为神农传说故事的产生提供了条件。神农尝百草和孙思邈晚年隐居王屋山的故事互为映照，更增加了王屋山神山仙草的神秘色彩。